소설 1권 발렌시아의 인장 : 3-3장 론하의 수태와 산고

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PROJECT 2037 1권 : 발렌시아의 인장
3-3장 : 론하의 수태와 산고

론하의 수태

스페인 발렌시아의 밤, 유네스코 세계문화유산인 ‘론하 데 라 세다(La Lonja de la Seda)’의 고딕 양식 처마 아래에는 인간의 원초적인 욕망과 성스러운 공포가 서린 석상들이 숨을 죽이고 있다. 낮 동안 낯선 이방인들은 화려한 비단 거래소의 섬세한 나선형 기둥과 아치형 천장의 아름다움에 감탄하지만, 이 고대의 도시에서 나고 자란 노인들은 해가 지면 외벽 모퉁이의 가고일 아래에는 절대로 발을 멈추지 말라고 속삭인다.

건물의 동쪽 모퉁이에는 한 손으로 자신의 성기를 그러쥐고 기괴하게 뒤틀린 항아리에 발기된 성기를 밀어 넣고 있는 ‘배설하는 사내’가, 서쪽 모퉁이에는 희열과 극심한 가학적 통증이 뒤섞인 표정으로 제 손가락을 이용해 성기를 잔혹하게 벌리고 있는 ‘수태와 산고의 여인’이 붙박여 있다. 단순한 중세의 풍자나 기묘한 석조 미술로 치부하기엔 그 형상이 품은 기운이 너무나 음산하다. 그것은 먼 옛날 지상에 자신들의 방주와 군대를 번식시키기 위해 타락한 존재들이 설치해 둔, 하나로 연결된 ‘음란한 수태와 잔혹한 산고의 생체 거울’이었다.

하늘에서 내리는 평범한 빗물은 지붕의 경사를 타고 흘러 동쪽 사내 가고일의 단단한 몸통을 적신 뒤, 그의 항아리 속으로 깊숙이 고여 든다. 항아리 내벽 깊은 곳, 인간의 눈으로는 도저히 볼 수 없는 암각에는 세월이 깎아내지 못한 고대의 악마적 마법진과 주파수 인장이 새겨져 있다. 석상의 성기 끝에서 뿜어져 나오는 비릿하고 찬란한 정기가 빗물과 뒤섞이는 순간, 맑았던 물은 끈적하고 금가루를 풀은 듯 찬란한 ‘황금비(Golden Rain)’로 탈바꿈한다.

[라 론하 데라세다 지붕 남자천사 형상의 가고일]

이 저주가 완벽한 유기성을 띠고 작동하는 시점은 가을날 밤, 가장 거대한 보름달이 차오른 직후 달이 그믐을 향해 비스듬히 기울기 시작할 때다. 기우는 달의 불길한 인력이 항아리 속 갇혀 있던 액체를 역류시키면, 사내 가고일은 항아리 주둥이를 통해 황금빛 줄기를 광장 바닥으로 배설하듯 쏟아낸다.

그리고 그 순간, 광장 반대편 서쪽 모퉁이에 홀로 붙박인 여성 가고일의 벌어진 틈새가 불길한 생명력을 띠고 동조하기 시작한다. 지면을 타고 흐르는 그 부정한 액체를 자궁 깊숙이 빨아들여 대지 밑바닥의 침묵을 깨우는 것—이것이 바로 악마적 번식의 완성점이다. 여성 가고일의 가랑이 사이에서 흘러나오는 것은 단순한 빗물이 아니라 썩은 유황과 농밀한 금가루, 동물의 비릿한 혈액이 짓개어진 차가운 황금빛 양수(羊水)다. 부정한 양수가 광장 바닥의 균열 속으로 핏줄처럼 스며들 때마다, 석상의 후두부에서는 인간의 귀로는 감당할 수 없는 600Hz의 저주받은 진동음이 찌르는 듯한 비명으로 울려 퍼진다. 그것은 신의 창조 질서를 모독하며 지옥의 알을 강제로 끄집어내는 잔혹한 ‘악마의 해산’이었다.

1516년 가을, 보름달이 유난히 붉고 크게 떴던 날 론하 광장 주변에는 기이한 소문이 감돌았다. 달빛 아래 비를 맞으며 황홀경에 빠져 춤을 추던 남녀들이 있었으며, 그들의 옷자락에 묻은 물방울이 날이 새도록 마르지 않고 금빛으로 빛났다는 이야기였다. 그로부터 석 달 뒤, 발렌시아의 산파 17명은 론하 광장 부근을 지나쳤던 서로 다른 17명의 여인이 같은 시기에 아이를 가졌으며, 그들의 배가 기이할 정도로 빠르게 부풀어 오르고 있다는 사실을 발견했다.

임신 기간 내내 불길한 징후가 도시를 감쌌다. 여인들은 밤마다 황금빛 양수가 자궁을 채우는 꿈을 꿨고, 태동은 미세한 진동이 아니라 물결치듯 요동쳤으며, 산모들이 투리아(Turia) 강가에 가까이 다가가기만 해도 뱃속의 태아가 격렬하게 몸부림쳤다.

[라 론하 데라세다 서쪽 모퉁이, 수태와 산고의 여인 가고일]

1517년 9월 27일 정오, 보름달이 지고 달이 눈썹처럼 가늘어지던 날 하늘이 마치 칼로 그어진 듯 찢어지며 우박과 번개가 내리쳤다. 오랜 침묵을 깨고 투리아 강이 포효하며 제방을 넘어 도시 전체를 삼키기 시작했을 때, 17명의 여인이 동시에 출산을 시작했다. 산모의 터진 양수는 금가루를 잘게 부수어 놓은 듯 찬란한 황금빛으로 번쩍이며 침실 바닥을 적셨다. 출산된 17명의 아이는 단 한 번도 울지 않았고, 눈을 뜨지도 않은 채 오직 빗물만을 요구하듯 입술을 달싹였다. 아이들의 안구에는 눈동자도, 흰자위도 없이 오직 서늘하고 투명한 황금빛 액체만이 깊은 수심을 이루고 있었다.

강물이 광장 근처까지 차오른 순간, 17명의 갓난아이들이 동시에 황금 눈을 떴다. 아이들의 살갗은 물에 불린 종이처럼 부드럽고 투명하게 변하더니 산모들의 손가락 사이로 차갑게 미끄러져 내렸다. 17개의 핏덩이들은 바닥에 넘치는 빗물 줄기를 타고 범람하는 투리아 강을 향해 헤엄쳐 갔다. 강물과 만나는 순간 거대한 황금빛 소용돌이가 휘몰아쳤고, 소용돌이 중심에서 일곱 살 남짓의 모습으로 급속히 자라난 17명의 형체들이 솟구쳐 올랐다. 그들은 완벽한 15세기 발렌시아 방언으로 "Mare...(어머니...)"라는 마지막 인사를 남긴 채 강물 속으로 녹아들었다. 고대의 장인이 설계한 영적 봉인 아래에서, 440년이라는 한 주기를 기다리기 위해 강바닥 차가운 진흙 속에서 가사(假死) 상태로 잠든 것이었다.

440년의 기나긴 침묵이 흐른 1957년 10월 14일, 발렌시아 역사에 '투리아 대홍수(Gran Riada de Valencia)'로 기록될 비극의 날이 도래했다. 성난 흙탕물이 도시 전체를 삼키는 아비규환의 현장 속에서, 거대하게 범람하는 물줄기를 역류하여 거슬러 올라가는 17개의 찬란한 황금빛 줄기가 목격되었다. 투리아 강바닥 깊은 진흙 속에서 떠오른 이들은 440년 동안 진흙과 주파수를 먹고 자라난 스물일곱 살 남짓의 성인이 된 17명의 남녀였다.

그들은 물살을 거슬러 걸어 나와 동쪽과 서쪽의 가고일 석상 발치로 모여들었다. 그리고 석상이 토해내는 찬란하고 불결한 양수를 맞으며 일제히 자신의 손목을 이빨로 물어뜯었다. 상처에서 솟구쳐 나온 농밀한 황금빛 혈액을 남녀 가고일의 성기와 항아리 속으로 바치자, 석상의 정수리에서 600Hz의 저주받은 가학적 불협화음이 울려 퍼지며 희게 타오르는 120Hz의 오쿨루스(Oculus) 광채가 번개처럼 번쩍였다.

지상으로 생환한 17명의 황금눈의 후예들은 발렌시아의 최고 정계와 재계, 거대 자본이 움직이는 금융 네트워크 속으로 그림자처럼 침투했다. 그 중심에는 검은 선글라스로 동공 없는 황금 눈을 은폐한 채, 지하 밀실의 수조에 가둬둔 황금비 액체에 온몸을 담그며 440년의 세월을 역행해 온 비밀 수장 ‘세뇨르 아우로(Auro)’가 있었다. 그의 목적은 다음 주기가 도달하기 전 인위적인 대규모 홍수를 일으켜 강바닥 깊은 곳에 남아있는 다른 형제들의 알을 완벽히 깨우는 것이었다.

하지만 이 악마적 번식을 대대로 막아서는 은밀한 방파제가 있었다. 발렌시아 대성당과 론하의 석조 구조물을 보수해 온 석공 가문 ‘델 시엘로(Del Cielo)’의 마지막 후예, 가브리엘이었다. 가고일 석상을 정으로 깨부수면 그 내부에 축적된 엄청난 유황과 600Hz의 악마적 주파수가 한꺼번에 폭발하여 도시 전체를 황금빛 양수 속에 잠기게 만든다. 이를 잘 알고 있던 가브리엘은 보름달이 차오르는 가을밤마다 단 하나의 밧줄에 목숨을 맡긴 채 론하 데 라 세다의 외벽에 매달렸다.

그는 가문 대대로 비밀리에 전해 내려온 은합금 제련법에 따라, 석재의 진동을 흡수하는 특수한 은 정(Chisel)과 망치를 집어 들었다. 그리고 자신의 손가락을 째 흘린 피로 석상과 공명할 '침묵의 쐐기'를 적신 뒤, 동쪽 사내 가고일의 항아리와 서쪽 여성 가고일의 성기 중앙 깊숙이 강제로 박아 넣었다. 석상이 사악하게 내뿜는 공명 주파수를 쐐기의 물리적 진동으로 비틀어 마찰시킴으로써, 그는 저주의 완성을 겨우 연장해 오고 있었다. 가브리엘은 죽음을 예감하고 석공 일지의 마지막 장에 핏빛 글로 경고를 남겼다.

"우리는 인류의 시간을 잠시 번 것뿐이다. 론하의 가고일을 결코 파괴하지 마라. 그것은 악마의 덫인 동시에 역설적으로 그들을 가두어 둔 봉인이다. 만약 먼 미래, 탐욕과 불신에 눈이 멀어 누군가 석상의 쐐기를 뽑아버리는 날, 발렌시아는 또다시 찬란하고 더러운 황금빛 양수 속으로 완벽히 잠기게 되리라..."

지금, 론하 데 라 세다의 기이한 처마 아래에는 긴장감이 팽팽하게 감돌고 있다. 집행자의 운명을 짊어진 세바스티안은 스승이자 고고학자인 에릭 폰테스와 함께 빗물 소리가 사납게 울리는 론하 광장 한복판에 서 있다. 주위는 보름달이 지나고 달이 가늘게 그늘지기 시작한 가을밤. 석상 위에서 떨어진 빗물이 바닥에 닿는 순간, 아주 미세하게 금가루처럼 불길한 광채를 일으키며 흩어지고 있다.

세바스티안은 동쪽과 서쪽 모퉁이를 번갈아 바라보며, 가고일 석상에 깊숙이 박혀 있는 은빛 쐐기들을 살며시 더듬는다. 석공 가브리엘이 피로 바쳐 넣었던 그 '침묵의 쐐기'가 세월의 무게를 견디지 못하고 미세하게 뒤틀리며 균열을 일으키고 있다. 석상 내부에서는 600Hz의 가학적인 진동음이 낮게 진동하고 있으며, 그것은 그가 조금 전 발렌시아 대성당의 유리관 속에서 보았던 성 빈첸시오의 썩지 않는 팔이 발산하던 정결한 주파수와 팽팽하게 부딪히고 있다.

"보이는가, 세바스티안."

옆에 선 에릭 폰테스가 깊고 혜안에 찬 눈으로 두 석상의 균열을 가리키며 나직하게 읊조린다. 빗물이 그의 지혜로운 얼굴을 적셔 내린다.

"황금눈의 수장이 이 부정한 수태와 산고를 통해 누리고 있는 가짜 수명과 저 120Hz의 공명 주파수는 신의 시선을 모독하는 오쿨루스(Oculus)의 환영일 뿐이네. 인간의 육체는 이 기괴한 가고일처럼 악마의 부정한 피와 양수를 받아내는 더러운 씨받이가 아니라, 하나님의 말씀과 거룩한 주파수를 담아내는 완벽한 방주여야 하네. 발렌시아 대성당 천장 깊은 곳, 시조 산 레오카디오가 악기 속에 은밀히 봉인해 둔 구원의 소리—그 시작을 알리는 'S(Start)'의 첫 번째 주파수가 바로 이 석공의 쐐기 끝에서 여전히 악마의 비명을 가로막고 있네."

세바스티안은 주먹을 굳게 쥔다. 청년 시절 첫사랑 이사벨라를 잃고 방랑을 시작했던 그날부터 지금까지 쌓여온 수많은 절망과 기억의 파편들이 바로 이 순간, 론하 광장의 차가운 석재 위에서 하나의 운명으로 모여들고 있다. 그는 쐐기 끝에서 뿜어져 나오는 악마의 진동을 억누르며, 스승과 함께 발렌시아에 숨겨진 태초의 주파수를 각성시킬 채비를 마친다.

밤에 발렌시아를 걷고 있는 자여, 론하 광장의 가고일을 조심하라. 비 내리는 밤, 당신의 발목을 적시는 석상의 물방울이 기름처럼 끈적이고 황금빛을 띤다면 당신은 이미 440년의 저주받은 주기를 이어받을 씨앗이 되어가고 있는지도 모른다. 그리고 어두운 투리아 강가에서, 누군가 당신의 이름을 속삭이듯 부르는 소리가 들려온다면—절대로 뒤돌아보지 마라. 그것은 지금 강바닥 차가운 진흙 속에서 당신의 육체를 노리며 눈을 뜨려 하는, 아직 태어나지 않은 당신의 황금빛 아이일 수도 있으니까.